Cómo es el cultivo de la higuera: guía básica

Las higueras son árboles muy resistentes que soportan temperaturas extremas a lo largo del tiempo, tanto en época de calor como en la temporada de frío. Se convierten, por tanto, en una opción muy recomendada para los amantes de la agricultura en general. Además, el cultivo de la higuera tiene una gran recompensa, y es que nos proporciona unos deliciosos y exquisitos frutos en verano: los higos. Y si elegimos la especie de higuera adecuada (higuera bífera), contaremos también con las brevas, que llegan un poco antes de la cosecha de los higos (pero con brotes de la temporada pasada). En este artículo vamos a explicarte todo lo que necesitas saber sobre el cultivo de la higuera, te desvelamos cómo plantar una higuera, cuál es la mejor tierra para higuera, con qué frecuencia regar una higuera y otros interrogantes de interés para que tu árbol crezca fuerte y sano. ¡Presta atención a nuestras explicaciones!

Cómo plantar una higuera

La plantación de higueras es un proceso relativamente sencillo, aunque es importante disponer de ciertos conocimientos para hacerlo adecuadamente y en la temporada del año correcta. La higuera es una planta que se propaga rápidamente por estaca y las plantaciones suelen realizarse en bolsa —en la temporada de primavera— o a raíz desnuda —en la temporada del invierno—. Por lo general, se recomienda que las plantas tengan un año de edad (unos 20 o 30 cm de altura) ya que son más vigorosas, así mismo es aconsejable tomar precauciones contra liebres y conejos —que pueden alimentarse de los brotes—. Al responder a cómo plantar una higuera se aconseja, así mismo, realizar un desfonde del terreno a unos 60-80 cm para favorecer el drenaje y la aireación del suelo, así como para incorporar materia orgánica en toda la superficie.

En cuanto al marco de plantación, en secano suele ser de 7 a 12 m, mientras que en las plantaciones en regadío actuales lo más habitual es de 6x6 m, 7x6 m y 8x6 m. Por otro lado, si nos centramos en la época de plantación de higueras óptima, lo más aconsejable es hacerlo entre febrero y marzo —con planta de un año y con raíz desnuda, como indicábamos más arriba—. También se puede plantar en primavera a cepellón, en este último caso hay que tener en cuenta que el crecimiento del eje central permita realizar la cruz a la altura deseada.

Cuándo brotan las higueras

Una de las características más destacadas de las higueras es que tienen la capacidad de generar una hoja, yema vegetativa y un fruto en cada nudo o metámero. Dependiendo de las condiciones climáticas y de los recursos hídricos los brotes de higueras comenzarán a crecer o se estancarán, en caso afirmativo significa que habrá nuevos nudos y nuevos frutos. Estos frutos que van madurando mientras el brote va creciendo son los higos. Ahora bien, cuando se acerca el invierno hay otros pequeños frutos formándose en los ápices de los brotes que no llegan a madurar por la falta de temperatura —los brotes de higueras, en estos casos, entran en receso—. Son lo que se conoce como las brevas. Las mismas retoman su brotación y crecimiento entrada la primavera siguiente. En resumen, los higos crecen en la misma temporada (entre verano y otoño) y las brevas son frutos de la temporada anterior, con un año de maduración.

Cuál es la mejor tierra para higuera

La higuera se cultiva con material que procede de estaca, generalmente, por lo que no es habitual el uso de patrones. Esta tolera un amplio rango de suelos, pero los más adecuados son aquellos que están bien drenados y que tienen, al menos, una profundidad de 1 metro. Hay que tener en cuenta que estas plantas son muy sensibles al encharcamiento, por lo que hay que evitar la acumulación de agua. En cuanto al pH del suelo, lo más aconsejable es que esté entre 6 y 8,5 pH.

Con qué frecuencia regar una higuera

Dependiendo de la región, la forma de regar higueras puede variar. En la zona del sureste peninsular la forma de riego es por goteo. En cuanto a la frecuencia, lo que hay que tener en cuenta es que se cubran las necesidades básicas de la plantación de higueras, para ello se puede aplicar el coeficiente de cultivo (Kc) entre 0,33 y 0,60, donde ETc = Kc x ETo. En definitiva, y sin entrar en demasiados detalles, para cubrir las necesidades medias se aplica una dosis anual de riego de 2.400 a 3.600 m3/ha, normalmente desde marzo a septiembre (en el caso de contar con una plantación de higueras). Para casos más concretos, un par de higueras o más, lo recomendado es aplicar riegos una vez por semana durante el verano —si el clima es muy seco— y una vez cada quince días —si hay humedad ambiental—. Ten en cuenta que las higueras soportan mejor la sequía que un exceso de agua. En cuanto a la fertilización se refiere, el equilibrio más adecuado es de 2-1-3, con una aportación media anual de 100 (N)-50 (P2O5) y 150 (K20) por hectárea.

Cómo podar una higuera

La forma en la que se poda la higuera es muy importante para que esta crezca en perfectas condiciones. El proceso varía, así mismo, en función de si se trata de una poda de formación o de una poda de fructificación. Lo vemos:

Poda de formación: Se realiza un despunte de los árboles entre 0,90 m y 1,20 metros del suelo, de esta forma se favorece el crecimiento de tres ramas principales en forma de vaso. Esta se debe realizar entre diciembre y enero.

Poda de fructificación: Esta poda se lleva a cabo para favorecer la brotación en verano de las ramas que contienen las yemas que darán las brevas al próximo año. Estas ofrecen un equilibrio en la distribución de las ramas productivas. Para ello, al inicio de la brotación se deben eliminar algunas ramillas de las yemas auxiliares para favorecer el desarrollo y el engorde de las brevas (es lo que se conoce como desroñado). Por otro lado, y de manera anual, se eliminan las ramas mal dispuestas, las que se entrecruzan.

Qué hacer para que la higuera de higos

La higuera es muy tolerante al déficit hídrico —puede, incluso, sobrevivir sin riego en verano con ausencia de lluvias y con precipitaciones de 80 mm en invierno—, ahora bien, esto puede comprometer la cosecha de higos. Para que el cultivo de la higuera produzca frutos es fundamental que reciba la cantidad de agua necesaria, como explicábamos en el punto anterior. Un signo más que evidente de que la planta se encuentra en estrés hídrico es que comienzan a brotar sus hojas. Debes tener en cuenta que en las condiciones de sequía extrema no hay producción de fruta rentable y la calidad de las breves suele ser muy baja. Por otro lado, hay que tener en cuenta la poda de las higueras, ya que esta tiene una gran importancia en la formación y productividad de los árboles. No es lo mismo la poda de una higuera bífera (que da higos y brevas) que la de una variante con cosecha de higos exclusiva.

Cuánto tarda en crecer una higuera

Una higuera puede llegar a vivir entre 50 y 60 años, aunque su crecimiento es lento. Por lo general, suelen necesitar entre 6 y 7 años para alcanzar la edad adulta y comenzar a producir higos.